El historiador Fabián Chamorro explicó que el proceso de independencia paraguaya estuvo motivado inicialmente por el rechazo a Bernardo de Velasco, gobernador de la provincia, antes que por la ruptura con el poder español. Según Chamorro, los próceres de 1811 no tenían un plan claro al inicio, más allá de arrebatar del poder a Velasco, quien había mostrado cobardía en las batallas de Paraguarí y Tacuarí.
“Hay que ser sinceros. Al principio, ellos mismos no sabían qué querían hacer. Primero, era deshacerse de Bernardo de Velasco, porque Velasco se comportó cobardemente en la batalla de Paraguay, antecedentes de la independencia”, sostuvo Chamorro. En las invasiones porteñas de 1811, Velasco huyó y dejó a las tropas paraguayas sin liderazgo, deteriorando aún más su figura ante los patriotas.
El historiador explicó que la independencia de Paraguay fue, en realidad, una separación de Buenos Aires, antes que de España. “Buenos Aires era la entidad que trató de absorber a Paraguay para que sea parte de la estructura territorial que hoy conocemos como Argentina”, afirmó. Sin embargo, los próceres quisieron primero librarse de Velasco, antes de tomar una decisión sobre el vínculo con la corona española.
Chamorro destacó que en Paraguay nunca hubo una fuerte presencia militar española, lo que facilitó el proceso independentista. “No había un ejército español grande en Paraguay, como sí había en Perú, Buenos Aires o Montevideo”, explicó. El gobernador Velasco apenas contaba con una Guardia de Honor, conformada por unos 20 o 25 soldados, que se asemejaba a una escolta presidencial actual. “Eso era todo su guardia”, enfatizó el historiador.
La independencia paraguaya se consolidó el 14 de mayo de 1811, cuando los patriotas tomaron el control del gobierno y ninguna orden española tuvo poder en Paraguay. “Nosotros respetamos la fecha porque, desde ese día, ninguna orden de España tuvo poder en Paraguay”, afirmó Chamorro.
Sobre la estructura urbana de la capital en aquel entonces, el historiador recordó que Asunción era una pequeña villa, con una limitada expansión territorial. “Empezaba en lo que hoy conocemos como Colón, hasta Independencia Nacional. Ahí terminaba Asunción”, explicó. Fuera de esta zona, solo existían pequeñas comunidades, como Trinidad, que apenas tenían dos o tres cuadras alrededor de la iglesia.
