Meza aseguró que, a pesar de las condiciones extremas, logró salir ileso junto a sus compañeros gracias al trabajo coordinado de los equipos de rescate chilenos. “Salimos ilesos, todos tranquilos, pero con mucha historia”, resumió desde la ciudad de Calama, donde se encuentra tras el operativo.
El episodio ocurrió en un tramo alto de la ruta afectada por una inusual e intensa nevada, donde decenas de camiones quedaron varados entre cortinas de nieve, hielo espeso y vientos que imposibilitaron el desplazamiento. “Nosotros estábamos subiendo entre tres compañeros y ya casi no podíamos avanzar por el hielo. Después pasamos la altura y ya no se veía más el camino. Todo era blanco”, explicó Meza.
Una vez detenidos, los camioneros no contaban con señal telefónica ni medios para solicitar ayuda inmediata. “Nos quedamos allí, sin señal, sin nada. La nieve caía todos los días”, recordó. Durante casi cinco días, los conductores permanecieron dentro de sus camiones, esperando que el clima mejorara o que las autoridades lograran abrir el paso. “El jueves salió el sol y creímos que ya vendría el rescate. Pero no pasó nada”, lamentó.
Meza describió que, en ese tiempo, la solidaridad entre compañeros fue crucial. “Nos apoyábamos en todo. Al comienzo teníamos combustible, nuestros camiones arrancaban, pero con el paso de los días, ya teníamos poco combustible”, admitió. Aunque intentaron mantener la calma, reconoció que en algún momento comenzaron a pensar en escenarios más complejos.
El operativo de rescate se activó cuando el clima finalmente permitió el sobrevuelo de las aeronaves. “El domingo amaneció con mejor tiempo. Estábamos sentados, pensando qué hacer, cuando vimos el helicóptero”, relató con alivio. Para él y sus compañeros, ese momento significó una apertura emocional tras días de tensión. “Ahí se abrió otra página”, dijo conmovido.
Según explicó, varios camiones se encontraban casi sin combustible, lo que habría hecho imposible resistir una jornada más sin asistencia. “El mío ya se terminó. Otro se iba a terminar también. Era cuestión de horas”, afirmó.
Meza indicó que aún no hay una fecha definida para poder regresar, ya que el paso por donde fueron rescatados sigue intransitable. “Eso realmente no se sabe porque hay muchísimos camiones para sacar y el camino tiene 70 kilómetros de hielo. Va a ser una larga tarea”, explicó.
