Martínez señaló que, mientras en Europa la enfermedad afecta a uno por cada cien mil habitantes, en países como Brasil, Argentina y Paraguay las cifras son significativamente mayores. “En Paraguay, que somos más o menos siete millones y medio de habitantes, estamos por los 3.6 casos por cada cien mil habitantes, entonces es algo preocupante”, afirmó.
El especialista explicó que una de las principales causas de la enfermedad es la falta de higiene adecuada, combinada con factores socioculturales que impiden que los pacientes busquen atención médica temprana. “El cáncer de pene es prevenible. ¿Y cuál es la prevención? Agua y jabón, agua y jabón”, enfatizó Martínez. Sin embargo, el especialista lamentó que muchos pacientes llegan en estado avanzado, cuando la única opción es la amputación parcial o total del pene. “Nosotros no podemos reemplazar el pene”, agregó.
Además de la falta de higiene, Martínez identificó el virus del papiloma humano (VPH) como otro factor de riesgo para el desarrollo del cáncer de pene. Explicó que algunos pacientes padecen fimosis, una condición en la que el prepucio no se retrae completamente, lo que impide una correcta higiene. “Pacientes que nunca pelaron su pene, años y años con fimosis, por vergüenza, por un estigma de la sociedad, no quieren irse al urólogo”, señaló.
El especialista también mencionó el tabú social que existe alrededor de las consultas con urólogos, lo que impide que muchas personas busquen atención médica oportuna. “La gente piensa que el urólogo más o menos le va a romper el invicto, y no es así”, expresó Martínez, refiriéndose a la reticencia de los hombres para asistir a chequeos médicos por vergüenza o desinformación.
Martínez resaltó la importancia de la vacunación contra el VPH en hombres, no solo en mujeres. Hasta hace poco, las campañas de vacunación estaban dirigidas exclusivamente a adolescentes mujeres, debido a la relación del VPH con el cáncer de cuello uterino, pero el especialista señaló que también afecta a los hombres. “El virus del papiloma humano no es solo cáncer de pene, también está cáncer orofaríngeo, cáncer de colon, o sea que es un tema delicado”, explicó.
El especialista confirmó que a partir de ahora, los niños nacidos en 2014 están incluidos en el esquema de vacunación contra el VPH. “Para nosotros era un sinsentido vacunarles solamente a las mujeres, siendo que los hombres también somos portadores”, comentó Martínez.
