El ingeniero Hernando Gauto, nacido en Paraguay y radicado en Estados Unidos desde los 12 años, se convirtió en uno de los referentes de la NASA en el desarrollo de sistemas que permiten a los astronautas respirar y reciclar agua en el espacio. Tras 18 años de trayectoria en la agencia espacial, hoy es gerente principal del programa Artemis II, misión que busca regresar a la Luna.
“Siempre fue mi sueño estar con la NASA desde chico. Mi orgullo será una vez ser astronauta, aunque ya es más difícil por la posición que tengo. Pero uno nunca sabe, se puede llegar a estar en el espacio cuando tengamos la base en la Luna”, relató Gauto, contando su experiencia.
El ingeniero recordó sus inicios en el proyecto Constelación en 2008 y su paso al programa Artemis. “Artemis es la hermana de Apolo en la mitología griega. Significa que vamos a traer a la primera mujer y al primer hombre de color a la Luna. Para mí es muy importante porque quisiera ver regresar a la Luna con más gente y también quedarnos allí”, explicó.
Sobre los planes de la misión, Gauto señaló: “Ahora mismo estamos tratando de llegar a la Luna en dos días, pero no vamos a bajar, solo dar vuelta. Para el 2028 ya vamos a tener tripulantes trabajando y viviendo en la Luna. El objetivo es tener una base permanente para investigación y desarrollo, sobre todo en energía, que es el problema mayor en el mundo”.
El paraguayo destacó que la exploración lunar será clave para llegar a Marte. “Llegando a la Luna ya nos habilita más tecnología y podemos estar más cerca de Marte. Marte va a ser el lugar donde en verdad podemos vivir y sobrevivir por mucho tiempo”, puntualizó.
Gauto se graduó en ingeniería mecánica y aeroespacial, obtuvo un máster en ingeniería civil, mecánica y medioambiental, y actualmente cursa un doctorado en ingeniería ambiental y sistemas.
“Cuando comencé a trabajar en la NASA fue como ir a Disney World, un lugar mágico. Con el tiempo entendí que es como cualquier otro trabajo, pero lo que uno hace es para la humanidad. Esto no lo hice solo, fue gracias a mis padres, mis amigos y mi comunidad que me apoyaron desde chico”, remarcó.
